Qual é a diferença entre plantas de aspargos masculinos e femininos?

No meu livro, aspargos (Asparagus officinalis) é rei do jardim perene comestível.

Produzindo lanças tenras no início da primavera, este vegeta.

Ao contrário de alguns legumes do jardim como ervilhas, que são autopolinantes, aspargos são dióicos, o que significa que algumas plantas são masculinas e outras são mulheres.

Reproduzir, uma abelha ou algum outro O polinizador tem que visitar as flores de plantas masculinas e femininas.

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Como as diferenças de gênero são significativas quando se trata de sua contagem anual de colheita, reconhecer o gênero dessas plantas pode ser uma habilidade útil de jardinagem.

Você está pronto para adicionar esse conhecimento ao seu kit de ferramentas de jardinagem? Bom - eu ouço seu retumbante “Sim!”

Mas antes de começarmos, aqui está uma rápida visão geral do que vou cobrir:

O que você aprenderá

• Semelhanças de gênero em espargos
• Diferenças de gênero em aspargos
  • Flores
  • Frutas
  • Voluntários
  • Colheita
  • Tamanho da lança

Semelhanças de gênero em espargos

Sei que você está ansioso para aprender a olhar para uma fábrica de aspargos e contar ao seu sexo.

Mas antes de irmos para lá, vamos começar examinando as maneiras pelas quais os dois sexos são indistinguíveis:

• Ambos produzem brotos comestíveis ou lanças que crescem a partir de raízes subterrâneas comumente chamadas de “coroas.”

• Lanças de ambos os sexos crescem em hastes finas e fãs chamadas "samambaias" que podem atingir até 7 pés de altura.

• Destas folhas, ambos os sexos produzem pequenas flores esverdeadas ou amarelas esverdeadas.

Diferenças de gênero em aspargos

Portanto, o gênero das plantas de aspargos é muito difícil de distinguir até este ponto - pelo menos do ponto de vista humano.

Mas estamos começando no estágio de floração, o que significa reprodução. É aqui que as coisas tendem a ficar mais gráficas, e o gênero se torna mais facilmente discernível ao olho humano.

Flores

Embora ambos os sexos produzam flores, as flores de cada gênero não são exatamente iguais.

Você pode distinguir entre os sexos olhando para as minúsculas flores esverdeadas ou amarelas esverdeadas das plantas, que medem apenas cerca de um quarto de polegada de comprimento - portanto, verifique se você tem sua lupa pronta.

Se você olhar dentro das pétalas das flores e ver estames amarelos ou laranja visíveis, você tem uma planta masculina.

A. officinalis flores masculinas

E se a sua espiada sob as pétalas revelar um ovário verde e um pistilo branco, você está olhando para uma planta feminina.

A. officinalis Flores femininas mostrando ovários verdes e pistilo branco. Foto de Steven J. Baskauf, Bioimages via CC4.0.

Outra diferença discernível entre as flores é que as flores masculinas são mais em forma de sino que as flores femininas, que são mais esféricas.

Frutas

Se as flores femininas estiverem polinizadas, elas se transformarão em bagas - outra diferença importante entre os sexos. Flores masculinas - exceto em ocasiões muito raras - não se transformam em bagas.

Se você acabou de plantar suas coroas, suas fêmeas podem não desenvolver bagas até depois do primeiro ano.

Aspargos femininos com bagas verdes

Bagas começam em verde e depois amadurecem gradualmente para vermelho no final do verão ou outono.

Asparaguas fêmeas no outono

Você provavelmente está se perguntando sobre as raras ocasiões que mencionei anteriormente. Embora raro, existem ocasionais Hermafroditas masculinos quais polinizar e produzir bagas.

Na maioria dos casos, porém, os homens não produzem bagas.

Ferns carregados de bagas podem tender a quebrar ou se dobrar no chão, e o contato com o solo úmido abaixo pode introduzir crescimento de fungos.

Antes que as bagas amadurecem, alguns jardineiros desenterram e removem plantas, coroas e tudo mais, e removem de suas camas.

Além de agir como uma medida que pode impedir a propagação de doenças fúngicas Isso pode prejudicar a saúde de suas plantas, há outras razões pelas quais essa pode ser uma boa ideia.

Vou cobrir essas nas seções seguintes.

Voluntários

Em seguida em nossa lista de diferenças, temos a questão dos voluntários - também conhecidos como ervas daninhas, dependendo da sua perspectiva.

Quando sua planta tem frutas, a possibilidade de os bebês brotarem das sementes que eles contêm, existe, quer você as queira ou não. Cada baga normalmente contém uma a seis sementes.

Muitos jardineiros vêem essas mudas não planejadas que aparecem na cama de aspargos (ou outras partes do jardim - obrigado, pássaros!) como um incômodo, já que os voluntários podem afastar os nutrientes da sua colheita estabelecida e agrupar a cama.

Embora os voluntários às vezes possam ser vistos como uma coisa boa, uma maneira fácil de obter mudas grátis que você não precisa se preocupar em começar, os aspargos geralmente vive por 15 a 20 anos.

Com uma colheita estabelecida, você já tem um investimento de longo prazo que pode não precisar renovar com muita frequência.

Os machos geralmente não produzem bagas, então geralmente não produzem voluntários.

Colheita

Como os machos não precisam gastar energia valiosa na produção de bagas, geralmente têm mais vida longa e são capazes de colocar mais sua energia na produção de lança.

Entre os produtores comerciais desta colheita, eles são considerado mais lucrativo do que mulheres por causa de seus rendimentos mais altos.

Híbridos masculinos, que são híbridos selecionados para eliminar a maioria das plantas femininas, são ainda mais produtivas.

E as coroas de aspargos masculinas também são muitas vezes mais caras.

Aumentos na produtividade com esses híbridos são extremos, permitindo três vezes o rendimento médio de cultivares da herança.

Você pode ler mais sobre esses híbridos masculinos em nosso Guia de cultivo de aspargos.

Tamanho da lança

Não apenas os híbridos masculinos produzem mais lanças, eles produzem maiores.

E essas lanças de tamanho maior são tipicamente mais desejáveis.

De acordo com Jack Rabin, Professor emérito da Universidade Rutgers, “As lanças de maior diâmetro têm qualidades culinárias superiores de ternura e doçura.”

Plantas masculinas geralmente produzem lanças no início da estação do que as mulheres também.

Lidera uma cama para masculino

Alguns jardineiros juram com as coroas de aspargos para plantio, enquanto outros adoram iniciar plantas de sementes e salvar suas próprias sementes para crescer ainda mais plantas.

Agora que você teve um curso intensivo na desigualdade de gênero (vegeta colheitas mais abundantes, frutas ocasionais ou inexistentes e sem voluntários.

Se você deseja salvar sua própria semente, ter plantas de aspargos masculinos e femininos é uma necessidade.

Depois de aprender a diferenciar o sexo masculino das fêmeas de aspargos, você deixará as mulheres ficarem no seu jardim? Ou você vai transformá -lo em um clube de meninos? Deixe-nos saber nos comentários.

Pronto para aprender mais sobre o cultivo de aspargos? Confira um pouco mais de nossos guias detalhados como:

• Como plantar e cuidar de plantas de aspargos
• Por que meus aspargos estão se afastando?
• Cortando a folhagem de aspargos no outono
• O que é ponto roxo de aspargo?